Люся Поликарпова, начинающий микробиолог, не смогла поступить в аспирантуру в Москве и вынуждена вернуться домой. В родном городе ей не удаётся найти работу по специальности, но девушка устраивается лаборанткой в заводскую лабораторию, где проверяют уровень промышленных выбросов.
Её начальник Илья, успешный и холостой, быстро замечает способную сотрудницу. Вскоре Люся становится его правой рукой. Однако случайно она узнаёт страшную правду: данные о вредных выбросах подделывают. Теперь за ней следят, и каждый шаг может стать последним.