Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётный брак, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Дедушка, влиятельный придворный, попал в опалу из-за дворцовых интриг. Император приказал отправить всех мужчин семьи в ссылку, оставив женщин без поддержки. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о родных.
На её плечи легли тяжёлые хлопоты: больная бабушка, беспомощная мать, тёти и дети, оставшиеся без кормильцев. Денег катастрофически не хватает, а ведь нужно ещё добиться возвращения сосланных. Приходится искать выход из, казалось бы, безвыходного положения.
