Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовился к громкой премьере, но вместо аплодисментов получил тюремный срок — его обвинили в поджоге здания. Чтобы сократить срок, ему поручают необычную задачу: поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и надзирателей.
Закулисье превращается в хаос — две враждующие группы то и дело срывают репетиции, а сцена напоминает поле боя. Однако Шекспир становится не просто спектаклем, а возможностью для всех участников. Пока режиссёр мечтает о свободе, его невольные артисты готовят дерзкий побег под прикрытием театральной постановки.